Embaucher un manager en tant que musicien : tout ce que vous devez savoir

Embaucher un bon manager est l’une des décisions les plus importantes qu’un artiste puisse prendre. Le bon manager peut faire passer votre carrière au niveau supérieur et vous donner plus de temps pour vous concentrer sur votre musique. Malheureusement, il existe des milliers de managers qui se feront un plaisir de vous voler à l'aveugle et de conduire votre carrière directement dans le sol.

Avant d'embaucher, il est extrêmement important que vous sachiez ce que vous recherchez chez un manager. Voici quelques conseils pour vous aider à trouver le manager qui sera le plus bénéfique à votre carrière.

Le rôle d'un gestionnaire

Dans le passé, le travail d'un manager de musicien consistait simplement à mettre l'artiste en relation avec un label et à gérer toutes les relations de l'artiste avec ce label.

Malheureusement, les temps ont changé et la musique est beaucoup moins rentable qu’avant. Ainsi, les managers doivent aujourd’hui assumer une toute nouvelle série de responsabilités.

Un manager moderne gérera votre présence et votre réseautage sur les réseaux sociaux, recherchera des placements pour votre musique dans les médias (tels que des films, des publicités) et obtiendra des parrainages pour vous.

Les managers sont toujours responsables des liens potentiels avec les maisons de disques ; Cependant, de nos jours, il est extrêmement difficile de conclure un contrat d’enregistrement, et il est encore plus difficile de conclure un accord équitable. À ce titre, votre manager pourrait très bien assumer le rôle de votre maison de disques. Dans ce cas, ils assureront le financement de tous vos projets, soit par l’intermédiaire d’investisseurs, soit par le biais d’un financement participatif.

Ils seront également responsables de la distribution, du marketing et de tous les autres rôles traditionnellement assumés par les labels.

Suis-je prêt pour un manager ?

Embaucher un manager est un investissement énorme. Se précipiter dans un accord avec un manager peut être fatal à la carrière d'un artiste. Avant de procéder, vous devez être absolument certain que vous êtes prêt à travailler avec un manager. Mais comment savoir si vous êtes prêt ?

• Vous êtes dédié à la musique

Il n'y a rien de mal à jouer de la musique pour s'amuser, ou même pour gagner un peu d'argent en parallèle. Cependant, lorsque vous embauchez un manager, vous faites passer votre carrière à un niveau supérieur. Vous devez être prêt à affronter des tournées épuisantes, des entretiens répétitifs, des négociations commerciales, etc. Vous ne pouvez pas vous attendre à devenir une superstar instantanée. Vous allez avoir une tâche longue et difficile devant vous. Si vous n’êtes pas prêt à affronter toutes les difficultés liées au métier de musicien professionnel, un manager ne vous servira à rien.

• Vous avez établi un son

Votre manager devra savoir exactement quel est votre son afin de trouver votre public et de vous commercialiser avec succès auprès de lui. Si vous êtes encore en train d’expérimenter et de vous découvrir musicalement, vous n’êtes pas encore prêt à embaucher un manager.

• Vous avez construit une suite

Avant que votre manager ne vous commercialise à l'échelle nationale ou internationale, vous devez créer une solide audience locale. Cela montre que votre musique est commercialisable et donne à votre manager un point de départ solide pour bâtir votre carrière. Si vous n'avez pas de public local décent, participez à certains événements locaux pour susciter votre intérêt.

• Vous faites du profit

De nos jours, il est de plus en plus difficile de gagner de l’argent grâce à la musique. En tant que tel, les managers potentiels ne s’attendront pas à ce que vous gagniez beaucoup d’argent tout de suite. Cependant, si vous dépensez plus que ce que vous gagnez, aucun manager ne vous touchera avec une perche de dix pieds. Avant de chercher un manager, assurez-vous que vous pouvez au moins tirer un profit de votre musique, même s'il est marginal.

Nécessité d'un manager

Il y a seulement quelques décennies, le management constituait un élément essentiel de la carrière de tout artiste. Cependant, avec l’avènement d’Internet, n’importe qui peut distribuer et commercialiser sa propre musique avec une relative facilité. Les managers ne sont donc plus obligatoires pour lancer avec succès une carrière de musicien.

Les musiciens modernes se posent donc une nouvelle question : ai-je vraiment besoin d’un manager ? Les managers coûtent cher et une mauvaise affaire peut ruiner la carrière d'un artiste. Les accords de gestion peuvent également limiter le contrôle créatif de l'artiste.

Les managers restent extrêmement précieux pour dynamiser la carrière d'un artiste. Les managers fournissent souvent des liens précieux que la plupart des artistes n’ont pas. Ils soulagent également une énorme charge de travail de l’artiste et lui donnent plus de temps pour se concentrer sur le côté créatif de sa musique.

En fin de compte, la décision d’embaucher ou non un manager dépend d’un choix personnel. La majorité des artistes bénéficieront grandement d’un contrat de management. Cependant, si vous avez les relations, le temps et la patience, il est tout à fait possible d’être votre propre manager et de lancer une carrière très réussie.

Mener un entretien d'embauche

Votre musique est une entreprise et vous en êtes le patron. Votre manager potentiel postule pour un emploi que vous proposez et doit donc être interviewé et examiné comme il le ferait pour n'importe quel autre emploi. Planifiez un appel ou une réunion et apprenez à connaître votre embauche potentielle, et n'ayez pas peur de vraiment la griller. Voici quelques questions importantes à poser :

• Quelles connexions pouvez-vous nous proposer ?

Assurez-vous que votre candidat est bien connecté. Un bon manager doit disposer d’une longue liste de contacts provenant de divers médias et lieux. Assurez-vous que leurs contacts vous sont particulièrement utiles et qu'ils travaillent fréquemment avec des artistes bien établis dans votre genre. Peu importe leur popularité au sein de l’industrie musicale, s’ils ne sont pas liés à votre genre, ils vous sont inutiles.

• Avec quels autres artistes avez-vous déjà travaillé ?

Votre manager devrait être en mesure de fournir une liste des autres artistes figurant sur sa liste. N'hésitez pas à contacter ces artistes et à les utiliser comme références. Encore une fois, assurez-vous que leur genre est similaire au vôtre et regardez les liens que votre candidat a établis avec eux. S’ils ont moins de présence ou moins d’abonnés que le vôtre, ce manager n’est pas fait pour vous.

• Pourquoi veux-tu travailler avec nous ?

Votre employé doit être un véritable fan de votre musique. S’ils ne vous voient que comme une vache à lait potentielle, ils se concentreront à chaque fois sur l’argent plutôt que sur votre carrière et votre bien-être, et votre relation ne sera pas mutuellement bénéfique. Découvrez pourquoi votre candidat est particulièrement attiré par votre musique et ce qui lui fait penser qu'il peut vous accompagner jusqu'au bout.

• Combien souhaitez-vous être payé ?

La question la plus importante est peut-être celle du prix. La plupart des managers vous demanderont un pourcentage de vos gains. De cette façon, s’ils font bien leur travail, leurs revenus augmenteront avec les vôtres. Certains managers peuvent demander un salaire minimum mais méfiez-vous des managers qui demandent une avance d’honoraires.

Votre manager ne devrait jamais gagner plus que vous ou l’un des membres de votre groupe. Le salaire moyen d'un manager se situe entre 10 et 25 % de ce que vous gagnez, mais si vous débutez, vous pouvez vous attendre à ce qu'il se situe dans la partie supérieure de cette fourchette.

• Quel est votre projet pour les 6 prochains mois ?

Lorsque vous embauchez un manager, celui-ci devrait déjà avoir un plan immédiat pour vous. Ils devraient être en mesure de vous dire exactement quelle est leur vision pour vous, où ils vont vous commercialiser, quel public ils cibleront et quels liens ils établiront pour vous. N'acceptez aucune vague promesse de fortune et de renommée ; sachez exactement ce que vous payez avant d’envisager d’embaucher.

Cela va dans les deux sens

Même si votre manager est votre employé, vous devez toujours vous présenter de manière professionnelle et convaincre votre manager potentiel que vous êtes une entreprise bien organisée pour laquelle il souhaite travailler. Soyez amical avec votre candidat, mais gardez un ton professionnel et soyez prêt à ce qu'il vous pose autant de questions que vous lui en posez.

Les responsables voudront souvent des informations sur vos ventes précédentes et la taille actuelle de vos abonnés, alors assurez-vous de préparer toutes les données pertinentes. Votre responsable voudra également connaître les sorties à venir, les concerts, les gammes de produits dérivés, etc. que vous avez programmés, ainsi que votre vision globale de l'avenir de votre musique et de vos objectifs personnels.

Signature d'un contrat

Vous voulez toujours voir le contrat d’un manager la première fois que vous le rencontrez. Cependant, vous ne voulez jamais signer le contrat lors de votre première rencontre. Prenez votre temps pour lire attentivement le contrat. S'il y a une seule ligne que vous ne comprenez pas, demandez à un avocat de réviser le contrat et de vous conseiller. Même si vous pensez tout comprendre, consulter un avocat n’est jamais une mauvaise idée.

Chaque contrat aura ses propres particularités, mais vous devez au moins savoir à quoi vous attendre des clauses les plus importantes :

• Laps de temps

Les contrats de manager peuvent durer entre 2 et 5 ans. Cependant, pour un premier contrat, vous pouvez demander une « période d’essai » avec un contrat qui ne dure que 3 à 6 mois. C'est assez courant et vous devez vous méfier de tout manager qui vous pousse à commencer avec un contrat à long terme.

Une fois cette période d’essai terminée, vous pouvez décider si vous êtes satisfait des résultats obtenus. Si tel est le cas, vous pouvez envisager un contrat plus long.

Tous les contrats ne comportent pas une seule période définie. Certains contrats seront automatiquement prolongés si le manager atteint un certain jalon : par exemple, un contrat de 2 ans peut stipuler que si vous gagnez 75 000 $ en travaillant avec le manager, votre contrat sera prolongé d'un an supplémentaire.

D'autres contrats peuvent être basés sur le nombre de cycles d'albums réalisés. Ne vous engagez jamais envers un seul manager pendant plus de 2 cycles d'album ou 5 ans, peu importe la confiance que vous lui accordez. On ne sait jamais ce qui peut changer au cours de cette période.

• Tarifs

Comme mentionné précédemment, votre responsable voudra entre 10 et 25 % de vos revenus. Cependant, vous devez vous assurer que votre responsable ne collecte que les fonds qu’il a directement contribué à gagner. Par exemple, si votre manager réserve une tournée, il devrait percevoir une partie des bénéfices de la vente de billets et de produits dérivés sur cette tournée. Cependant, ils ne devraient jamais collecter d’argent directement sur les recettes de votre écriture de chansons.

• Limites de dépenses

Outre le salaire de votre manager, il devra également accumuler un certain montant de dépenses telles que les frais de déplacement et les factures de téléphone. Votre contrat doit fixer une limite raisonnable au montant d’argent pouvant être consacré à ces frais superflus. Vous devez également exiger de votre responsable qu'il obtienne votre consentement écrit pour tout achat dépassant une certaine valeur.

Plus important encore, ces frais superflus devraient être imputés sur les revenus totaux, et pas seulement sur les vôtres. Cela signifie qu'un gestionnaire qui gagne 15 % de vos bénéfices doit payer 15 % de ses frais superflus.

• Contrôle créatif

Lorsque vous recrutez un manager, celui-ci prendra le contrôle de vos décisions créatives. Personne ne veut abandonner le contrôle de son travail, mais votre responsable doit avoir ce contrôle pour s'assurer que vous ne publiez rien de trop obscène ou hors marque afin que vous restiez commercialisable.

Même si vous ne pouvez pas empêcher un responsable de prendre le contrôle final de la création, vous pouvez vous assurer qu'il n'abuse pas de son pouvoir pour publier quelque chose sans votre approbation en exigeant votre consentement écrit avant que quoi que ce soit ne soit publié en votre nom. Si vous avez le bon manager, sa vision doit être conforme à la vôtre, donc renoncer au contrôle créatif ne devrait pas conduire à trop de conflits. Si c'est le cas, vous avez besoin d'un nouveau manager.

• Dévouement

En tant qu'artiste de petite taille, votre manager ne sera probablement pas exclusif. Cela signifie qu'ils partagent leur temps entre plusieurs artistes, et il y a de fortes chances qu'au moins certains d'entre eux paient mieux que vous. En tant que tel, votre contrat doit garantir que votre manager ne vous ignorera pas au profit de ses clients les mieux rémunérés.

Le contrat doit garantir que certaines tâches seront remplies, comme la réservation de tournées d'une taille raisonnable et l'obtention d'un certain nombre de reportages dans la presse.

• Localisation

Dans la plupart des cas, la majorité des contacts de vos managers se trouveront dans votre propre pays. Votre responsable ne sera probablement pas en mesure de vous aider autant avec les tournées ou les promotions qui ont lieu à l'étranger. En tant que tel, vous devez vous assurer que votre contrat ne s’applique qu’aux transactions effectuées dans votre propre pays.

Si votre responsable souhaite inclure d'autres pays, assurez-vous de discuter exactement des opportunités qu'il peut offrir dans ces territoires spécifiques avant de signer. Les contrats mondiaux peuvent être pratiques une fois que vous avez atteint un niveau beaucoup plus élevé, mais si vous êtes un artiste de petite taille, cela ne fera probablement qu'entraver votre croissance à long terme.

• Résiliation

L'artiste et le manager devraient avoir la possibilité de résilier le contrat si l'une ou l'autre des parties ne respecte pas sa part du contrat. Assurez-vous que les conditions de résiliation sont clairement définies et que vous pouvez éviter les circonstances qui entraîneraient votre responsable à demander une résiliation anticipée.

Dans le même temps, vous devez vous assurer que vous pouvez également résilier votre contrat si le responsable ne respecte pas ses engagements. La plupart des contrats exigeront des frais en cas de résiliation anticipée. Assurez-vous que ces frais sont raisonnables. Chaque partie doit contribuer de manière égale, et vous ne voulez pas vous retrouver coincé dans un long contrat avec un manager paresseux et sans issue.

• Clause de temporisation

Une clause de temporisation permet à un manager de continuer à percevoir des bénéfices sur son travail, même après la fin de son contrat. Par exemple, si votre manager vous a aidé à promouvoir vos deux derniers disques, il continuera à percevoir des bénéfices sur ces disques même si vous choisissez d'embaucher un autre manager pour votre prochain cycle d'album. La plupart des clauses de temporisation expirent après environ 5 ans, mais la durée exacte dépend de vous et de votre responsable.

Lorsque vous examinez la clause de temporisation, assurez-vous que votre responsable demande un montant de commission raisonnable et que celle-ci ne dure que pour une période de temps limitée.

Prenez votre temps

Ne laissez jamais un manager vous pousser à signer un accord sur-le-champ. Tout gestionnaire professionnel s’attendra à ce que vous preniez le temps d’examiner le contrat et d’y réfléchir. Si votre candidat essaie de vous faire pression pour que vous signiez immédiatement, il s'agit d'un signal d'alarme majeur.

Les contrats de gestion sont très importants, alors ne vous précipitez pas dans le processus d'embauche. Relisez votre contrat autant de fois que nécessaire. Comparez l'offre qui vous est proposée à d'autres offres que le gestionnaire a conclues, ou si possible, à d'autres offres qui vous sont proposées. N'ayez pas peur de magasiner, d'examiner vos options et de prendre votre temps avant de prendre une décision.